|o=o\ Rafaela Mendonça /o=o|

Entrevista concedida a ImageMotors em 16/03/2007.

ImageMotors - Rafaela, quando e como surgiu o seu interesse por carros e velocidade?

Rafaela Mendonça - Não sei bem dizer como, pois parece que isso já nasce com a gente, mas aos 5 anos, na volta de uma viagem, minha mãe me trouxe de presente um carro elétrico, que logo se tornou meu brinquedo favorito. Acho que foi aí despertou essa paixão.

IM - E efetivamentes as pistas, quando foi a primeira vez que vc correu?

RM - No meu aniversário de 11 anos eu pedi para que meu pai me levasse ao kartódromo da Barra, foi quando corri pela primeira vez. Foi amor a promeira acelerada e ai então eu comecei a perturbá-lo para me colocar na escolinha de kart no próprio kartódromo.

IM - É verdade que você foi suspensa do kartódromo por um mês, conta pra gente essa história.

RM - Nossa, como vocês ficaram sabendo disso?!?! É, é verdade, no início eu só queria saber de correr e então quem estivesse na minha frente e não saisse, eu colocava pra fora, mas foi uma fase que passou, o "castigo" foi merecido e eu aprendi, hoje tenho consciência do que um instrutor e Grande Amigo (Cacá Bueno) um dia me disse: "Nenhum prêmio vale a vida ou a saúde de outra pessoa", é preciso ter a consciência de é um esporte de risco, e que se não tivermos cuidado, podemos nos machucar e também machucar os outros.

IM - Qual a sua freqüência de treinos?

RM - Procuro treinar toda semana, pelo menos uma vez, mas ainda é pouco, o ideal seria algo em torno de 4 treinos, mas sem patrocínio, é um pouco difícil manter esse número.

IM - O esporte, de maneira geral passa por dificuldades na hora de conseguir um patrocinador no Brasil, com o automobilismo não é diferente. Como estão os seus planos nesse sentido para 2007?

RM - Realmente, sem patrocínio tudo fica mais difícil, no entanto contamos com a paixão do brasileiro pelo automobilismo. Hoje se compararmos o número de corridas oficiais e seu público nos autódromos com o futebol, o automobilismo dá mais público, pena que isso ainda não é explorado pelas empresas. Mas estamos trabalhando para conseguir patrocínio para correr esse ano os campeonatos Carioca, Brasileiro e a Biland, espero conseguirmos, pois sem apoio nada disso será possível.

IM - Hoje você conta com o apoio de alguém?

RM - Temos o apoio do Kartódromo Premium, onde mantenho os treinos, da ImageMotors, em se tratando da minha imagem e do meu site, da Kelly Key, que se dispõs a ajudar na captação de patrocínios, e com o depoimento do Cacá Bueno, que já me reconheceu como uma das melhores pilotos da minha categoria.

IM - E para terminar, hoje temos o automobilismo como um esporte dominados pelos homens, mas que já começam a destacar algumas pilotos, como Bia Figueiredo, Debora Rodrigues, Fernanda Parra, Danica Patrik, você se inspirou em algum piloto, algum ídolo ou vê em alguma dessas pilotos uma inspiração?

RM - Admiro todas elas pelo que já fizeram e por terem chegado onde estão. Lamento não ter visto Ayrton Senna correr, mas pelo que vejo e ouço hoje, foi realmente a maior referência para os nossos pilotos. Tem um piloto que admiro muito, quando o conheci ele ainda estava trabalhando muito para chegar ao seu sonho, e que com muito esforço e dedicação ele atingiu, ano passado, ser campeão da StockCar V8, o nome dele, Cacá Bueno. E como ele, gostaria muito de chegar a StockCar e quem sabe. . . .